次日，天刚放亮，李王妃抱着世子进宫了。
此时的司礼监。
司礼监值房北墙原本的五把椅子，不知何时已经被撤走了一把，原来陈洪坐的正中那把椅子上现在坐着黄锦。黄锦右边最后一把椅子坐着吴栋，另外两把椅子还坐着原来那个并不太监。
两个督办工部造船的锦衣卫正跪在值房当中受黄锦审讯。
黄锦目光幽幽地盯着两个跪着的锦衣卫：“你们也都知道，工部这项有多重要，草图都能画错，贻误了东南战事，不仅你们吃不了兜着走，在座的各位也逃不了。皇上在等着回话呢。咱家再问你们一句，草图到底是谁篡改的？你们日夜守在那里，不会一点都不知道吧？”
两个锦衣卫对望了一眼。
“属下们确实不知。”年纪稍大的那个只好低头回禀，“当时是陈公公给的旨意，着令属下前往工部督查鸟船建造，我们一直守在工匠那里，深怕他们偷工减料，并没有核查鸟船制造工艺的问题。公公您也知道，我们并不懂工部建造那些事……”
“可见这人心思坏透了！”
黄锦再不耐烦他们的回话，大声喝道，“把工部那些涉事的官员都抓了，一个个审！”
旁边的四个公公听见黄锦这话，不由皱起眉。
吴栋立刻问道：“黄公公，如今陈公公不办差，这样大的事情，我们是否应该请示主子一声？”
其实，这些公公都清楚到底是谁动了鸟船草图，是谁坏了制造工艺。黄锦骂“这人心思坏透了”，其实就是在骂陈洪，因为陈洪只给锦衣卫督查材料的权力，并没让他们看着草图，这是早有准备的。
他对首席掌印太监这个位子，说不热衷是假的，但他之所以要审这个事情，致陈洪于死地，更大的原因却是私人恩怨。黄锦的干爹，正是被陈洪害死的。
后世记载，黄锦是个难得的好太监，但再菩萨心肠的太监，在皇城这大染缸里，也单纯不到哪里去。
黄锦对吴栋道：“是该请示，但现在还不是时候！一些鸟船都已经下海开往浙江了，工序上却出这样大的问题，我们拿着问题给皇上添堵，远不如拿出一个解决办法！”
说完，黄锦立刻对站在门外的锦衣卫喊道：“把工部那些废物抓了！”
……
玉熙宫。
没人知道，连掌印太监和秉笔太监们都不知道，嘉靖会在这时候召见陆经。而带陆经进来的，正是被暂时革去职务，已不在司礼监供职的陈洪。
陆经默然向他行礼。
陈洪压低了声音：“人都接来了？”
陆经用手半捂着嘴，凑到陈洪耳边低声禀道：“回公公，再有两日，就能进宫了。”
陈洪：“嗯，消息我也提前透露给裕王了，有徐阶高拱他们，裕王应该能领会我的意思。”
远处的当值太监：“刚刚外面传消息，裕王妃李氏递了牌子，今天要进宫面圣。”
陈洪脸上立刻露出了复杂的神情，转过头望向天空，自言自语道：“改头换面还是难啊……裕王爷不信我，我早晚要死在宫里的。”
殿门忽然走出一个当值太监，用自己的袖子将原本就洁净的大殿们坐墩飞快地擦干了，然后说道：“主子传了旨意，只让陆大人进去，公公先在这儿坐坐吧。”
陈洪便在殿门口的坐墩上坐下了。
摆在御案上的几份抄递，正是陈洪从山东提督学院誊抄来的一些考卷！
嘉靖显然已经看过了这些词考卷，也显然还未对这些考卷作任何表示，手里拿着那面有手掌般大的单面老花圆形眼镜在殿内顾自走着。
陆经低头站在御案一侧，静等着嘉靖发话。
绕着精舍走一圈，嘉靖重新踱回御案前，望着那些考卷，终于开口了，“都说曹操是枭雄，诗词作得却比很多圣贤好。你认为，最好的是哪一句？”
陆经当然明白：“回圣上，臣以为当数‘青青子衿，悠悠我心。但为君故，沉吟至今’一句最有圣贤之意，最有帝王气象。”
“于可远值得为君沉吟吗？”嘉靖反问。
陆经从容答道：“这些考卷已经能证明，何况这一次东南大战，胡宗宪决胜不难，但能保全我军不损一卒，还是要靠即将下海的鸟船。于可远虽无功名，其功可表。”
嘉靖看着他，似乎想看出他说的话里有几分是真诚。
陆经知道应该将头抬起来了，恭迎询望，满脸赤诚。
嘉靖不再看他，又拿着花镜对着考卷一行一行看着，嘴里又突然冒出一句：“土地积弊，积重难返，难道这也算‘其功可表’吗？”嘉靖指着于可远所作的《百姓足，君孰与不足》那篇股文。
陆经心里咯噔一下，他清楚，这个问题若是答不好，会有杀身之祸。
陆经想了想，斟酌着回道：“回圣上，于可远只是在为圣人立言，未入仕途，所言或许不妥，其心却是善的。”
“我看这人的心并不善，当朕什么都不知道？张居正前些年所作的《论时政疏》和《荆州府题名记》也算是世传之作，他当府试的主考官，这人作这样的文章，分明是投其所好！”嘉靖帝冷笑了一声。
陆经立时便跪倒在地上，“臣有眼无珠，请圣上责罚！”
“罚你做什么？”嘉靖帝忽然又大笑一声，“投其所好，才是智者所为嘛？不然，你以为严嵩的‘青词宰相’是怎么得来的？”
说这话时，嘉靖帝颇有些自嘲的意思。
青词宰相四个字，不仅是对严嵩的嘲笑，更是对嘉靖帝的批判，他能当着陆经说出这样的话，足见他什么都明白，却也什么都不想改变。
嘉靖帝这是在表达态度，连“青词宰相”这样的批判他都能忍，区区针砭土地积弊的言论，他更不在乎。任你如何针砭，我改一下，就算我输！
陆经深刻地感受到帝王情绪之变，实在难以揣摩。
嘉靖帝又问：“那陈洪值不值得为君沉吟？”
这更不好答了，“陈公公是皇上身边的人，臣不敢讲。”
“朕要你讲，你就讲！”
庙堂的大学问就在应对，陆经的学问此时显露出来，“宫外是严阁老徐阁老，宫内是陈公公黄公公，孔圣人有言，‘凤兮凤兮’，终是一凤。陈公公对皇上是不二之心，黄公公和两位阁老也是不二之心，皆值得‘为君沉吟’。”
嘉靖：“但愿这些人能保持不二之心，外除倭患，内肃吏治，东南不生乱子，朝堂不生乱子，朕也能继续问朕的道了。”
陆经只好又把头低下了，“皇上圣明。臣启奏皇上，黄公公已下令锦衣卫抓捕工部官员，北镇抚司是否立刻派人？”
嘉靖：“陈洪这是抱了必死的决心，给朕出难题来了。你也给朕出难题，裕王和裕王妃也给朕出难题。”嘉靖紧紧盯着陆经，一字一句地道：“你们……就都那么恨严嵩，恨不得他早点死吗？他已经八十了……”
陆经后退一步跪了下来，“臣不敢有此心。”
“你敢，你父亲陆炳就是他害的。如今你拿着于可远的考卷送给朕，让朕阅览，无非是想激起朕的爱才之心，保住这个人。陈洪事先不告诉朕，自己偷偷在工部闯下大祸，逼朕在他和严嵩之间做选择，连裕王和裕王妃也牵扯进来，你们……这是在逼宫啊！”
陆经浑身一颤。
大祸临头了！
砰！
砰砰！
砰砰砰！
一连串巨响，在玉熙宫的地板上响起，每磕一次，陆经的额头便迸射出一滩鲜血。
嘉靖静静地望着那血，神情没有一丝波澜生起。
直到陆经将血肉磕模糊了，嘉靖才摆摆手道：“罢了，儿子儿媳妇，朕还是要护着的。陆炳跟着朕那么些年，朕确实有负于他，陆经，这次这个事，朕就不罚你了，也给你提个醒，离这些是非远点儿，尤其是离陈洪远点。朕啊，不想再换一个锦衣卫指挥使了。”
“臣叩谢圣上隆恩！”陆经这才停住。
“让陈洪重新回司礼监供职，把黄锦叫回来，他再继续闹下去，就没人能保住他了。”
黄锦毕竟是从小跟在嘉靖身边的人，可以说是他最亲近的人了，为大局考虑，他不能支持黄锦，但还是要保下这个对自己最诚心的奴才。
这个旨意并不是对陆经传达的，而是殿内的当值太监。
“奴才这就去传旨。”那当值太监轻悄悄推开殿门，向殿外候着的陈洪传旨去了。
嘉靖接着道：“这个于可远，确实是人才，要保住。等院试成绩下来了，他的考卷，拿给朕看。还有……四宗会讲要开始了吧？你去裕王府告诉裕王一声，会讲时，让冯保带着世子去见见世面，总在王府听学，是学不出什么的。你要全程随护。”
陆经双眼一亮。
让自己去裕王府，还陪世子参加四宗会讲……这是嘉靖帝给自己安排后路呢，让他远离是非场，提前投身到裕王阵营里。
“臣！叩谢圣恩！”
这个头，陆经磕得格外慎重，也格外真诚，然后爬起退出了精舍。
……
陈洪手捧着一盆热水踏进殿门，向精舍那道门走去。
平时伺候嘉靖，陈洪都是身穿便服进出精舍，如同家奴一样里外忙活着，进出也无需见面就拜。今日官复原职，虽然值得欣喜，但他并未向往常一样身穿便服，而是穿着掌印太监的大红朝服，走进去便直挺挺地跪在地上。
然后把头一抬——
便是一惊：“哎呦，我的主子万岁爷，这活怎么能让主子干！”说着慌忙将那盆热水放在地上，奔了过去。
嘉靖这时竟然蹲在蒲团旁，自己挽起裤脚子准备泡脚！
陈洪奔过去了，嘉靖却仍坐在那里脱裤子，陈洪慌忙撩袍跪下，“主子，主子，让奴才来吧！”
嘉靖抬头看了一眼陈洪，尤其看到他那那大红官服，“怎么着，事情干都干了，也没问过朕的意思，却在朕眼皮子底下装样子了？”
嘉靖只是挪了一下身子，挽着另一根裤脚子。
陈洪只好跟着膝行了两步，一边伸手帮嘉靖挽裤腿，一边讨好地答道：“主子是天上的神仙，什么事情都瞒不过主子您，奴才本想讨主子示下，唯恐有损主子圣德。是刀山是火海，是油炸是炮烙，奴才都认了！可万不敢欺瞒主子！”
嘉靖倒也松开了手，让陈洪挽裤腿，慢悠悠地道：“给你十个胆子，也不敢欺瞒。只是胆子忒大了点，这种事也敢自作主张，还将裕王牵涉进去，就凭这个……”嘉靖声调忽然抬高了很多，“朕就能杀你一百次！”
能将杀轻而易举地说出来，陈洪知道，这一关他是过了。
“能死在主子的旨意下，是奴才们的福分。”
“我可没有旨意给你！”嘉靖拉长声调，“脱去这身皮！仔细干你的活去！别在朕身前碍眼！”
陈洪灰溜溜地跑到偏殿换衣服去了，他自以为逃过一劫，实在不是。擅自做主这种事，在嘉靖帝眼里就是大忌，此时不杀他，是因他还有些作用，还没到动司礼监的时候。
或许，在嘉靖帝看来，严党已经难保。严党一倒，清流一脉便要登台，陈洪最大的错处就是不该主动向裕王示好，陈洪监若是和裕王党走到一处，便是内阁、“太子党”和司礼监这三个最重要的权力机构并到一处，深有架空皇上的嫌疑。
陈洪想在嘉靖龙驭宾天后寻找新靠山，实则是一步死棋。
当然，嘉靖帝到底有没有借助陈洪之手除掉严嵩严世蕃的意思，就没人能猜得透了。
不一时，黄锦满头大汗地踏进来了，跪在地上，面朝着嘉靖，却没有抬头，而是望向地面。
“蠢奴才，谁允你进来的？”
嘉靖帝两眼倏地睁开了。
“奴才特来向主子请罪，请主子责罚。”说这话时，黄锦颇有些言不由衷，特别像个受了委屈的小孩子。
嘉靖笑了，他就喜欢黄锦这副蠢直的模样，“你啊，是不是在怪朕复了陈洪的职？”
“奴才不敢，陈洪本就比奴才会办事，他当掌印太监这个职，奴才是服气的。”
“那你在恼什么？来，到朕身边说。”
黄锦委屈巴巴地爬到嘉靖帝脚下的台阶，“主子，奴才不明白，陈洪敢背着您干出这种事情，鸟船一旦下海，开赴浙江，折损了前线的士兵，他就是最大的罪人！”
嘉靖帝道：“继续说。”
“他是冲着严阁老去的，但皇上现在并不想动严阁老，这是明眼人都能看到的，他逼着您表态，还拿军国大事做赌，您不仅不罚他，还任由他在工部胡闹……”
嘉靖帝：“东南大战打响，朝局便乱了。东南大战一停，朝局会更乱。陈洪做得虽然不对，却也是拨乱反正的一剂猛药，这些事，你不懂，所以朕从来不会让你去做。朕给你几天司礼监掌印太监的职，是希望你明白，站在这个位置的不容易。你想来是没有看懂的。是朕高估了你，你啊，一辈子也只能当个秉笔了。”
“奴才不管什么秉笔还是掌印，奴才只想跟在主子身边，伺候到奴才伺候不动那天。”黄锦偷偷抹着眼泪。
“别在这哭哭啼啼的了，被你那些干儿子干孙子看见，岂不笑话？”嘉靖帝笑得也像个小孩，“你今日为难了陈洪，难保陈洪改日不会为难你，这些天，你就在朕这里当差避一避风头吧，等那个于可远进宫，你私下里把他带来，别让旁人知道，朕想见见这孩子。”
“是，奴才都记下了。”
嘉靖帝抬头望了望殿外，“这个时辰，裕王妃也该带着世子进宫。裕王身子骨弱，朕也不好再为难他，你将裕王妃和世子接进来，朕就不见了，给他们吃个定心丸，便让他们回去吧。”
……
舟车劳顿，行了四五日，于可远在一群太监和锦衣卫的护送下，终于进了北京城。随他一同进城的，还有今科山东院试的榜单。
