刚进北京城，压根就不让下车闲逛，连出恭的要求都被委婉拒绝了，那太监还说着，宫里有好茶好水侍候着，如厕的事也有小太监们帮忙。
于可远忽然就想不通了。
如厕这种事，小太监怎么帮？是帮把着，还是帮排出来？未免觉得可笑，上行下效，上面给点风声，下面就是狂风骤雨。或许陈洪只是说了一句早些送进宫，到了下面的太监，这一路至少跑死三只马，邓氏晕车，最是难熬，上吐下泻了好些次，都是在车上被小太监们解决的。
“好生跟我们进宫，见了陈公公就放你们回来。咱家差事也办妥了，你们还攀上高枝，大家都得了好处，岂不是皆大欢喜？”姜公公笑着，仍是那种皮未展开的笑。
没进北京城前，于可远就被这群太监折腾得够呛，都到了皇城根，再怎么反驳，也拗不过他们了，于可远准备躺平。
“劳驾公公，带我们进宫。”
于可远朝着姜公公拱手，然后转身搀扶着面色有些苍白的邓氏，安慰道：“阿母，没事的，京里有赵大人和张大人照应。”
邓氏也清楚，这时候能少说尽量少说，便递给于可远一个能让他放心的眼神。
反倒是身后的高邦媛和阿福，这时出奇地镇定。
“得陈公公的令，把你们安排在适心殿。这可是个好地方，紫禁城那么多宫殿，唯独这里，是陈公公早就向皇上讨的赏，将来要用作养老的，今日便宜你们了。”
不知道他们听进去几成，姜公公领着众人踏进宫门，朝着适心殿去了。
很喜欢这个宫殿的可不止陈洪，于可远自己也喜欢的不得了，无论是第一次见，还是往后无数次进宫，他总会来这儿望望。
那真的……不算华丽吧？也没有太讨巧的设计，但望一眼就让人走不动了，觉得放松，踏实。于可远之前并没有认真想过，自己理想中的府邸是什么样的，要多大，要怎样的装饰，要什么样的窗子格子摆设。可看到适心殿的时候，于可远心里就转着一个念头。
一定是它了。
不用多宽敞华丽，这是住的地方，要有人气，有家的感觉。这里能种瓜果蔬菜，有现成的棋台，有荷花池子，还有给小孩玩闹的秋千，颜色偏灰黄，看着像是很古旧，但绝不破败，往里走更是如此，处处是木制家具，处处是上了年代的书画，一整面墙壁的藏书……
站在这里，于可远心里没来由的心安。
也许，这也是陈洪的意思？希望自己别太紧张？
大概是穷日子过惯了，在东流书院虽说也华贵锦绣，可毕竟是书院，不是自己当家做主，怎么也不算过分。等这里的事情结束，他是要回济南府住一小阵的，那府邸就按适心殿的规制改……应该可以过过自己的日子了。
期待不受别人摆布看管，自在的生活了。
只要事情顺利，入赘成亲……虽然以现在自己的身份地位，完全没必要入赘，但这是早答应高邦媛的，帮她掌控族中基业，也是为将来自己步入仕途做准备，自己不过一个入赘女婿，夫人家的基业就算做得再大，到底也有一个说辞。
他望望远处同样对适心殿很满意的高邦媛，不由笑了笑。
少顷，殿外一个人影从走廊左侧飘来。之所以说“飘”，是因为这人走路全无半点动静，且身影不算起眼，直到走近众人身边，他们才发觉。
于可远望着那人，不由怔愣了一下。
他穿着便服，从样貌看，大概三四十岁的样子，皮肤细腻嫩白，虽无岁月风霜痕迹，满脸却写出坎坷和智慧，喉结并不明显，眉眼也略显阴柔。
是位公公。
那太监也在细细打量着于可远，看见他如此年轻，不由带着几分惊疑。
“我是陈洪。”
那太监自报家门了。
殿外，于可远深深地望着他，然后深深地朝他作揖一拜，“晚生于可远，拜见陈公公！”
接着后面一排人，也跟着作揖一拜。
陈洪也深深地望着于可远，低声道：“把你们接来很急促，一些事并未交代，深怕你们惊慌，所以，咱们也不必在司礼监见面，适心殿我是早晚要住进来的，带你们来这里，你应该明白我的意思。”
这意思，无非是向于可远示好。一人之下万人之上的大人物向自己示好，他并不觉得是荣幸，只会惊恐，“但凭公公吩咐。”
“你倒爽快。”
陈洪露出了浅浅一笑，“我并没有什么吩咐给你，况且那些本就是你该做的，喊你来，也只是尽你的本分而已。”
他慢慢走向殿外的一把躺椅，想说的话也就在这几步中想出来了，坐在椅子上，便颇有些气定神闲，“有人篡改鸟船草图，如今已经有一批鸟船下海，奔赴浙江。就算咱家以八百里加急往浙江递消息，时间上恐怕也来不及。这批鸟船一旦作战，必会生出大乱子。你是给出草图的人，如何将草图被篡改的地方改回来，并协助锦衣卫审查究竟是何人篡改草图，我只有这两个差事吩咐给你。”
于可远怔怔地站在那里。
草图被篡改了？
被篡改设计的鸟船还开赴了浙江？这样大的事情，陈洪不急着往浙江送消息，不急着拨乱反正，反而千里迢迢把自己运来，只是为了办一个完全可以延后的案子，他很难不多想。
这里，猫腻太多了。
什么人找他，找他干什么，何时从何处而来，是受何人指示，目的是什么，这是于可远前世从政养成的思考习惯，也是他不倒的决策法宝。
虽说找不出理由害自己，但什么都不知道的情况下，于可远绝不会莽着干。
“公公，请恕晚生不敬，草图被篡改，但该留有原本。就算原本和誊抄的都被篡改了，工部供养的工匠们应该都有一目十行过目不忘的本事，不该挑不出错处。至于调查何人篡改，这更非晚生能插手的，能接触并篡改草图的，一定是朝廷大员，晚生一无功名，二无官职，实在难担此任。”于可远不卑不亢地回道。
陈洪虚望着上方：“吴栋和我讲，你这孩子最谨慎，难得的聪明。不见不知道，见过实在难以相信，你这样小的年龄，是如何练就这一身的本领。看来，咱家也不得不与你说实话了。”
“晚生受教。”于可远再次拱手。
“我只提一个关键。皇上已知晓草图被篡改一事，现在正在召见裕王妃和世子。”
于可远脸上沁着细密的汗珠，心中极速地想着。这时候，皇上召见裕王妃和世子，再算上陈洪这般态度，于可远瞬间便想到这是陈洪针对严嵩严世蕃父子的一个局。
？
难道，是皇上暗示陈洪出手篡改草图，以“莫须有”的罪名扳倒严党？
不至于……
皇上完全没必要踏进这个是非圈，他是最不希望严党倒台的人，因为只有严党才能帮他偷偷搞钱，将国天下治成家天下。奈何严嵩管不住手底下的人，严世蕃和他的那些同党太不争气，重用一些酒囊饭袋，不断被清流一脉的围剿。倒严已经成为大势所趋。
清流一脉不对严党发难，嘉靖只会坐视不管，否则也不会在出了罗龙文通倭案之后，仍然放任严党不管，还将张居正、赵云安等人调入京师，他仍在为保严党尽最后一点努力。
既然不是皇上，裕王和徐阶生性谨慎，皇上没有明确旨意，他们不会擅动，何况这些人作为心学门生，任何能在明面上被人挑出错误的行为，在尚未掌握绝对权力之前，他们是绝不会做的。就算做，也只会暗地里偷偷做。
那就只剩下陈洪一个。
陈洪本身就和严嵩走得近，眼看着严嵩要垮台，他急于撇清关系，这时候害严嵩一手倒也合情合理。只是，依照嘉靖帝的性格，若是提前知道，一定不会应允此事。
“他背着嘉靖帝做出这些事，若我猜的不错，裕王妃和世子去见嘉靖，极有可能也是他引导的。”于可远沉吟着，心中不由有了些主意，“若按照历史走向，陈洪至少还要掌近十年的权，走到隆庆后期才会被冯保干掉，但他现在这步棋，明显把自己的后路也断了，嘉靖一死，断然不会留他。他想拉拢我，作为投身裕王党的跳板，想得虽好，我却不能让他如愿，以免将来倒台时连累到我。”
“你可想明白了？这差事，要不要做？”陈洪慢悠悠地问道。
“既然是公公吩咐，晚生不敢不从。只是，无论去工部奉差恢复草图，还是调查篡改草图的官员，都免不了和工部来往。晚生的意思，是否应该先同工部尚书兼内阁阁员李大人说一声？”
于可远将话题扯到李春芳身上，为的就是撇清与陈洪的关系。若论和稀泥，李春芳算得上嘉靖朝和隆庆朝的第一，无人能出其右。这样关系重大的事，李春芳必定会化身不沾锅，左右摇摆。
只要靠上李春芳这条线，陈洪交代的任何差事皆可推到李春芳身上，让这两人去扯皮。如此，既可以保持和陈洪的距离，也不影响陈洪整垮严党的阴谋，也在这位将于隆庆二年担任内阁首辅的李春芳面前混个脸熟，可谓一举三得。
陈洪只当他是恭谨平恕，不愿意得罪人，况且调查篡改草图这件事，本就要和李春芳斡旋，于可远这样问，他答得也直爽：
“时辰不早了，明日我会派人接你，去见李阁老。今日你们就在适心殿住下吧，一应所需，找太监们要。”
说完，陈洪施施然地走了。
……
陈洪出了殿门，绕过这条街，进了拐角。在这拐角的另一面，黄锦正慢慢地踱着步，望着脚下，不知在思索着什么。
黄锦身后的陆经小声提醒：“黄公公，陈公公已经见过于可远了。”
黄锦这才抬头，“是啊，他走了。”
陆经抬头望了一眼黄锦，见他并没立刻接于可远去见皇上，也不敢多提什么，只是站在身后等着。
片刻过后，黄锦幽幽地道：“难得这样珍贵的人儿，却被陈洪糟蹋了。和他扯上关系，再清白无暇，几年一过，也会污秽满身。陆经，你说，有没有什么法子，能让这个于可远和陈洪离得远些？”
陆经怎敢接这样的话？
若是顺着话接，等于认可黄锦对陈洪的评价，若是逆着话接，又是对黄锦的不敬。这时候，说话的艺术就显得尤为关键：“任凭污泥满身，还是纯白无瑕，到了皇上面前，都只有被降服的份。皇上是何等天仙般的人物，公公您过虑了。”
黄锦笑了笑，“你倒是谨慎。山东院试的榜单到了吗？”
“刚到。”
说完，陆经从怀里掏出一封被蜡封着的榜单，“考卷已经送进国子监，国子监祭酒和翰林院的那些大人们正在阅览，不止山东的，其他省份的榜单和考卷也都到了。因是皇上特意吩咐的，属下便将山东的榜单拿出来了。”
黄锦接过榜单，并未拆开蜡封，吩咐陆经道：“光是榜单还不够，况且这榜单也不能咱们拆，给万岁爷吧，一会咱家带着于可远到玉熙宫，你现在就去国子监，将于可远的考卷也誊抄一份。他只参加了正试一场，难免皇上不会当场出题，甚至改写榜单名词也是有可能的。咱家知道你看好这孩子，我会提醒他一番的。”
陆经感激地一拜，“属下这就去办。”
望着陆经渐渐远去的背影，黄锦长叹一声，然后也迈着和猫一样轻盈的脚步，踏进了适心殿。
这时，邓氏和高邦媛她们已经进殿内拾掇了，只剩下于可远一人在殿外望着松柏，似乎在出神。
黄锦刻意发出脚步声，他穿着大红官服，极是显眼。
于可远头一歪，看到这身官服，便明白这位必是司礼监大太监之一，陈洪刚走，吴栋见过，这位只能是黄锦、石迁、卢东实三位秉笔太监中的一个了。
再看年龄……
比陈洪还要年轻，有些胖，一脸慈悲相——完全不是装出来的慈悲，而是从骨子里透出来的善良。
于可远猜出他的身份了，神态变得异常恭敬，深深朝着他揖了一下，“晚生于可远，拜见黄公公！”
黄锦微微一愣，“你知道我？”
“宫里宫外，谁不称赞公公一声活菩萨转世？能穿这身袍服，又是这般菩萨面容的，除了黄公公您，再没别人了。”于可远颇为热情地说道。
“真聪明。”
黄锦由衷地赞美了一声，“我是奉了密旨来的，不宜惊动旁人，皇上要见你，准备准备，随我去玉熙宫吧。”
这回轮到于可远懵了。
嘉靖帝要见自己？现在？还是密旨？！
“什、什么准备？”于可远有些惊慌无措地问道。
“当然是沐浴更衣，焚香什么的倒也不必，快去吧，给你半个时辰。我这里不能派太监婢女给你，高邦媛也在吧？反正快是一家人了，不说两家话。”
说到这里，黄锦顿了一下，便朝着殿内喊道：“高小姐！知道你在里面听呢，请备好热水，为你家相公沐浴吧。”笑得都合不拢嘴了，他这爱给人撮合姻缘的嗜好，竟又犯了。
羞得于可远和高邦媛两个，脸红得发烫了。
高邦媛倒还好，只是羞，于可远是又羞又惊又惧心头又乱，简直五味杂陈，拼命想着嘉靖帝找自己做什么，脑海一片混乱。
从殿门口探出脑袋，高邦媛似乎看出于可远的窘态了，也不顾脸红，冲出来拉住于可远的胳膊，“别傻站了了，进屋，准备沐浴吧！”
说完，便将于可远拽进了屋。
“啊？”
直到被拖进屋里，望着那足够装进两个人的浴桶，于可远才回过神来，想到即将要发生的事情。
