郭益甘也累了，正欲回房睡觉，忽然仆人来报，说是贺彻贺司库要见郭老爷，商谈正事儿。
郭益甘想想也是，贺彻此番忽然下江南，忽然首当其冲地来郭家，定是有什么正经事儿要说的。只是这几天女儿失踪，郭府上下乱成了一锅粥，他郭益甘也没心思去管那贺彻，只是让仆人们一直好吃好喝地供养着他们罢了。不过该来的总是要来，贺彻还是要来谈正经事儿了。
郭益甘只得收起焦虑与悲伤，满脸堆起虚假的笑。他让仆人赶紧去泡茶。
贺彻带着两名护卫来到了大厅。他走路带风，一挥手，二话不说就先在椅子上坐了下来。郭益甘就赶紧去贺彻的旁边陪坐。郭益甘心中忐忑，不知贺彻要说出什么话来，他只能满脸堆笑。仆人端上了茶来，他就点头哈腰地给贺彻敬茶。
贺彻喝了两口茶。他其实心中也惴惴不安，要每年拿走郭家利润八成，这话，他真也是说不出口。干这事，太没良心了。做贼的都没这么狠。贺彻眼神飘忽，他看看其他地方，心中犹豫不决。但是堂伯伯吩咐下来的事情，又是一定要办好的。
贺彻放下茶碗，说：“郭掌柜，郭氏布庄这半年来生意可好？”
郭益甘满脸堆笑，说：“托贺丞相的福，郭氏布庄这些年来，生意蒸蒸日上，红红火火。我们的布庄，在全国各地都开了分号，生意做得都还算顺利。就算偶有不顺，上有贺丞相为我们保驾护航，中有您为我们调停打点，我们也算是事事都能化险为夷、处变不惊了。而且这几年，在贺丞相的推荐下，我们郭家的绣锦成为了宫中的御用布料，郭家绣锦有幸能够得到皇上和娘娘们的喜爱，这也真的是我们郭家莫大的荣幸啊！所以，真的是非常感谢贺丞相！”
贺彻说：“你心里知道就好，你们郭氏布庄，能够在全国开分号，能够被皇上和娘娘们青睐，全是靠了我堂伯伯贺丞相的栽培和抬举。”
郭益甘说：“那是，那是，没有贺丞相，哪有我们郭氏布庄的今天。贺丞相的大恩大德，我们心中深记着。——还有您，贺司库贺大人，您对我们郭家，也是眷顾有加，一次一次下江南，为我们郭家的事忙前忙后，不辞劳苦，我们郭家，也是记着您的恩哪。”郭益甘万般讨好地说：“我们知道您是贺丞相的心腹，是贺丞相最信得过的人，所以，您若有机会，还是得在贺丞相面前，多多为我们美言几句呀。”郭益甘说得一脸笑。
贺彻得意洋洋地说：“我堂伯伯，位高权重，在这嵩麟国中，可以说得上是一人之下、万人之上，在他身边想要巴结他的人，可以说是千千万万。但是我堂伯伯，最信任的就是我了，简直拿我当亲儿子一样，所以，我在他面前给你们说一句好话，胜过别人说一万句。”
郭益甘拱手答谢，说：“谢谢，谢谢。谢谢贺大人。您放心，您每年的那一成利润，我都会给您留着的。今年下半年，郭氏布庄若是生意好，这一成利润，说不定会比去年多不少呢——”郭益甘说得满脸堆笑。
贺彻犹豫了一下，然后就说：“郭掌柜……今年……今年这个利润分成的规矩，恐怕得改一改了。”贺彻说得语气坚决，不容置疑。
郭益甘一愣。他想：“改？怎么改？改多还是改少？”他满腹狐疑。他想，要是贺家大发慈悲，减少利润抽成就好了，但那基本上是不可能的。人的贪心，只会增，不会减。郭益甘的心里莫名生出一股寒气：难道贺家是要增加抽成比例？
果不其然。
贺彻说：“我堂伯伯说了，从今年开始，郭氏布庄，每年要把利润的七成，上交给丞相府。”
“什么？！七成？！”郭益甘惊呆了。他像是挨了一道雷劈。
贺彻点点头，说：“没错，郭掌柜，是七成。往后，你们郭氏布庄每年利润的七成，都必须要上交给丞相府，否则，丞相他就不会再保护你们。”贺彻本想再说点威胁类的话，但是想想不合适，还是先礼后兵的好。赚钱这种事，能好好谈就不要硬来，和气才能生财。
郭益甘急得跳脚。他站了起来，满脸苍白地对贺彻诉苦：“贺大人，您没听错吧，贺丞相他要我们布庄利润的七成？那我们只得三成，让我们还怎么过日子啊？”
贺彻犹豫了一下，还是觉得有必要纠正他一下，贺彻说：“郭掌柜，我想纠正你一下，你算错了，你们以后，能拿到的利润，不是三成，而是两成。——妹子七成是给我堂伯伯的，还有一成，你别忘了，是给我的。所以，你每年实际需要上交的利润分成，是八成。”
郭益甘目瞪口呆。他知道和回家的人在一起，是人为刀俎、我为鱼肉，可他实在是没有料到，贺丞相会下手这么狠，还真是拿郭家当猪一样宰呀！
郭益甘脸气得刹白，他站着，向贺彻辩白：“贺大人，贺丞相这么做过分了吧？人做事，那都得摸着良心来。我们郭家辛辛苦苦做生意，到最后，你让我们自已只留利润的两成，这是想饿死我们吗？这么些年来，我们每年上交丞相府五成利润，另外再私给您贺大人一成，我们是从来分毫不少哇，有多少，就给你们多少。——我们郭家是做了什么对不起贺丞相的事吗？丞相要如此惩罚我们。”
贺彻摆摆手，让郭益甘冷静一点，他说：“郭掌柜，你别想歪，丞相他这么做，不是惩罚你们，他只是想以后多为你们做些事，让你们继续扩大布庄生意。丞相为你们做事，出去打点呐、找人呐、铺路哇，他不都得花钱嘛？成本增加了。”
郭益甘心里想：“你糊弄谁呢！你们这就是强盗啊！你们这就是坐在朝堂上的强盗！”但他没敢这么说。
郭益甘不说话，紧绷着脸。
