春节，对于四九城的百姓来说，是一个充满传统韵味又带有时代特色的节日。在那个特殊的历史时期，春节依旧是人们心中最为重要的团圆佳节，承载着无数家庭的温暖记忆和对未来的美好期盼。这个古老城市的每一条胡同、每一个四合院都弥漫着浓浓的年味儿，一系列独特的风俗在这片土地上延续和演绎。进入腊月二十三（小年）之后，各家各户都开始了扫房的大工程。在四合院中，一家老小齐上阵，将屋里屋外打扫得干干净净。人们用长扫帚清扫屋顶、墙角的灰尘和蜘蛛网，把家具搬到院子里擦拭。那时候没有现在这么多便捷的清洁工具，但大家的热情丝毫不减。主妇们用碱水清洗灶台、碗筷，每一个角落都不放过。这一扫房不仅仅是为了清洁，更有着扫除旧年晦气，迎接新年吉祥的寓意。
办年货是春节前的重头戏。四九城的百姓们会前往菜市场、副食店采购。肉票、粮票等在这个时候发挥重要作用。人们排着长队购买猪肉，希望能买到肥瘦相间的好肉，用来包饺子、做红烧肉等年菜。除了肉，大白菜也是必不可少的，那时候大白菜是冬季的主要蔬菜，家家都要囤上几百斤，在院子里码成垛，用棉被盖着，防止冻坏。此外，瓜子、花生、糖果这些零食也是要准备的，虽然物资不像现在这么丰富，但这些简单的零食能给孩子们带来极大的快乐。
在商店里，人们还会挑选年画、春联。年画多是一些传统的吉祥图案，如福禄寿三星、连年有余（鱼）、胖娃娃抱鲤鱼等，色彩鲜艳，充满喜庆。春联则有手写的和印刷的两种，内容多是对新年的祝福，如“天增岁月人增寿，春满乾坤福满门”之类。有的家庭还会请院子里有文化的老人或者孩子来书写春联，增添一份乐趣。
在春节前夕，家家户户都要蒸馒头、做年糕。主妇们提前发面，将面揉成一个个圆润的馒头形状，有的还会在馒头上点上红点，寓意红红火火。年糕则有黄米年糕和江米年糕之分，黄米年糕带着一股浓浓的黍米香，江米年糕则更加软糯。做年糕时，人们在年糕里加入红枣、核桃等，既增加了口感，又有着美好的寓意，如红枣象征着甜甜蜜蜜，核桃象征着和和美美。这些蒸好的馒头和年糕可以在春节期间食用，节省做饭的时间，也方便招待前来拜年的客人。
除夕当天上午，人们就开始忙着贴春联、挂年画。孩子们拿着浆糊或者米糊，在大人的指挥下，将春联端端正正地贴在大门、二门以及各个屋门上。贴好春联后，四合院仿佛一下子就有了过年的氛围，红色的春联在冬日的阳光下格外耀眼。年画则被挂在客厅、卧室等显眼的地方，给家里增添了一份热闹和温馨。
年夜饭是除夕的重头戏。在1976年的四九城，虽然物资有限，但年夜饭依旧丰盛。一般家庭都会有饺子，饺子馅多种多样，有猪肉白菜馅、韭菜鸡蛋馅等。包饺子的时候，全家人围坐在一起，边包饺子边聊天，其乐融融。除了饺子，还有红烧肉、四喜丸子、炖带鱼等硬菜。这些菜都是平时不常吃的，只有在过年的时候才会出现在餐桌上。吃饭前，要先在灶台上、祖先牌位前摆上饺子、酒等供品，祭祀祖先，祈求祖先保佑家庭平安、幸福。祭祀完毕后，一家人才能开始吃年夜饭。年夜饭的餐桌上，长辈们会给晚辈发压岁钱，虽然钱不多，但孩子们拿到压岁钱还是特别高兴，这代表着长辈对晚辈的关爱和祝福。
吃完年夜饭，一家人就围坐在火炉或者火炕上守岁。那时候没有电视晚会，但大家有说有笑，长辈们会给晚辈们讲过去的故事，比如老北京的传说、家族的历史等。孩子们则玩着一些简单的游戏，如翻花绳、拍洋画等。守岁的意义在于为父母长辈祈福延寿，同时也象征着把一切邪瘟病疫照跑驱走，期待着新的一年吉祥如意。在守岁的过程中，人们会不断往火炉里添煤，让屋子保持温暖，一直等到新年的钟声敲响。
四、春节初一至初五
大年初一，天还没亮，四九城的胡同里就响起了鞭炮声。孩子们穿着新衣，挨家挨户地去拜年。他们给长辈磕头、请安，说一些吉祥话，如“爷爷奶奶、叔叔阿姨新年好”之类的。长辈们则会给孩子们发糖果、瓜子等零食。在四合院中，邻里之间也相互拜年，大家互道新年祝福，关系更加融洽。初一一般是本家亲戚之间拜年，初二开始，就会去拜访其他亲戚。那时候交通不太方便，人们有的骑自行车，有的坐公交车，带着礼物去走亲访友。礼物多是一些糕点、水果之类的，虽然简单，但心意满满。
春节期间，四九城的庙会热闹非凡。厂甸庙会、白云观庙会等都是人们喜爱的去处。在庙会上，有各种各样的小吃，如糖葫芦、豌豆黄、驴打滚等。糖葫芦酸酸甜甜，外面的糖衣晶莹剔透，咬一口，嘎嘣脆。豌豆黄和驴打滚则是老北京的传统小吃，口感细腻，味道香甜。除了小吃，庙会上还有各种民间手工艺品，如剪纸、风筝、面人等。剪纸艺人用一把剪刀和一张红纸，就能剪出精美的图案，有花鸟鱼虫、神话人物等。风筝则五颜六色，形态各异，有沙燕风筝、蝴蝶风筝等。孩子们会缠着大人买这些好玩的东西，庙会里充满了欢声笑语。
正月初五俗称“破五”。这一天，人们要吃饺子，放鞭炮。吃饺子有捏小人嘴的说法，寓意新的一年远离小人，诸事顺利。放鞭炮则是为了崩走穷气，迎接财神。在四九城的商家店铺中，初五这一天都会早早地开门营业，在门口放鞭炮，希望在新的一年里生意兴隆，财源广进。普通家庭也会在这一天打扫卫生，将过年期间积攒的垃圾倒掉，寓意把不好的东西都扔掉，开始新的生活。
元宵节是春节的又一个高潮。在四九城的一些公共场所、公园里会举办猜灯谜活动。工作人员将写有灯谜的纸条挂在灯笼下面，人们围在周围猜谜语。灯谜的内容丰富多样，有猜字的，如“一点一横长，一撇向西方，并排两棵树，栽在石头上（打一字）——磨”；有猜生活用品的，如“弯弯藤儿架上爬，串串珍珠上边挂（打一水果）——葡萄”。猜中灯谜的人可以得到一些小奖品，如文具、小玩具等，大家都积极参与，现场气氛热烈。元宵节当然少不了吃元宵。四九城的百姓们会购买或者自已制作元宵。元宵有黑芝麻馅、豆沙馅、五仁馅等多种口味。制作元宵时，先将馅料切成小块，沾水后在糯米粉中反复滚动，直到形成圆润的元宵。吃元宵寓意着团圆美满，一家人围坐在一起吃着热气腾腾的元宵，共享佳节。
元宵节当晚，北京的街头巷尾都挂满了花灯。这些花灯有的是政府部门组织制作展示的，有的是商家店铺为了招揽生意自已挂的，还有不少是老百姓自已动手做的。花灯的样式繁多，有传统的圆形花灯、方形花灯，还有各种造型奇特的花灯，如动物造型（龙、凤、兔子等）、神话人物造型（孙悟空、嫦娥等）。人们走上街头，欣赏着美丽的花灯，感受着节日的欢乐氛围。在一些热闹的地方，还有舞龙舞狮的表演，龙如蛟龙出海，狮似瑞兽降世，为元宵节增添了更多的喜庆色彩。
