前世这个时候陆珈已经回到京城小半年，她记得两个月之后——也就是每年诸官述职，以及拟定来年官吏们调任升迁等事务裁决之际，她这位从小就被师出同门的陆阶碾压、长大后又被成了他妹夫的陆阶碾压的亲大舅，在一个阳光明媚的早上，突然跑到陆家门前来破口大门陆阶不是人。
这么大的八卦，而且是当了多年陌生人的郎舅之间这么一场大八卦，陆珈怎么可能错过？
于是她扒在花墙后头看得清清楚楚，她大舅撸着袖子操着棍子，张开大嗓门，将她的奸臣老爹里里外外骂了个遍。也真难为他一句重话都没有，让陆珈见识到了御史大人的口才，甚至陆珈十分怀疑，御史大人十年寒窗苦读的墨水会不会全发挥在这场叫骂上！
当然从他骂的内容里，陆珈也就听得明明白白了。
她大舅在右佥都御史位上干了好些年，骂了不下几十个官——包括陆阶。也就只差没像海南那位一样指着皇帝鼻子骂了。弹劾的折子也上了无数道，大大小小的贪官污吏揪了不知几个。总之政绩摆在那里，论资历他早就该往上升了。
结果接连三年都没轮到他，这次是都察院的都御史亲自举荐补吏部侍郎的缺，该说板上钉钉了，结果又没顶上！他打听了半天，才知道原来是他这个好妹夫在背地里搞鬼！
你说他能不气么！
陆珈听得都忍不住生气。你说她爹干的这是人事么？什么仇什么怨！
回头她就没忍住找当初母亲从程家带来的下人打听，这才知道这俩原来是打小的对头，但后来到底是为什么结了死仇，大家也都不清楚。
那是两个月后的冬月间的事，算起来，这个时候程家应该已经在着手这一步了。
准确地说，他的述职应该也已经递了上去。
如果陆阶真干了这缺德事儿的话，那眼下怎么着也已经有端倪了。
唐钰入不得官府，但陆珈手上有银子，而且，衙门里有些门路她也是懂的，会有机会的。
……
和高洪在宫门前大街分道时已近晌午。
陆阶回到府里，先行归来的杨伯农已经在书房里等着了。
“属下打听过，那伙计竟不是遐迩楼里的人，后来逐一排查下来，发现她是买通了里面的人假扮成伙计的。此人别有用心已属事实，但排查下来，沈公子与此事却没有关系。先前沈公子的确是临时选了人就近侍茶的。”
陆阶在案后坐下，眉头微凝：“不是让人追出去了么？没追到？”
杨伯农摇头：“那丫头竟然十分机灵老练，完全不符她的年龄。”
“丫头？”陆阶眸光闪烁，“她果然是个姑娘？”
“大人，”杨伯农目光停留在他脸上，“那丫头，莫非有特别之处？”
陆阶凝眉望着门外繁花早落尽的桂花树，隔片刻才道：“没有。”
杨伯农恭身退下。
陆阶站起来，负手走到窗前，从他的视线望着去，刚好是那棵亭亭如盖的桂树。
蒋氏走到廊下，也一眼就看到了对着桂树凝思的陆阶，她走进门：“老爷这是思念故人了？”
陆阶散漫地道：“你吃醋？”
“我吃什么醋？”蒋氏哼了一声，也面向窗户，身子站得笔直：“我再如何，又怎会吃个死人的醋？再说了，她有的，我都有，她没有的，我也有。
“他们程家，可在仕途上帮不了你什么。这些年老爷背靠严家，可是仕途顺畅。”
陆阶转过身来，一手扶着她的肩膀，另一手背触上她的脸颊：“谁说不是呢？多亏当年夫人不弃，以清白之身嫁予我这亡了妻的鳏夫，又替我抚育长女，生育次女，这份恩情，我可是记得清清楚楚。”
蒋氏脸上一红，身子挺得僵直：“老爷荒唐，光天白日，在外头胡闹，回来了还这么不尊重。”
陆阶笑了下，把手收回来，走了出去。
蒋氏一张脸就此落了空，先前的臊红忽变成了愠红。
拢香端着茶走到廊下，恰好与陆阶迎面遇上。
陆阶停下来，伸手接了她托盘里的茶，喝了两口后，放回去。
拢香一直等到他走远才抬起头，然后定下心神之后走进屋里：“太太，老爷刚回来怎么又出去了？”
蒋氏闭上眼，将浮动的心思压回去：“你管的太多了。”
拢香立住不动。
蒋氏睁眼看向那棵桂树，然后道：“郭路呢？让他打发人去潭州，去了吗？”
“去了。”拢香忙道，“今早遇见了表少爷，他说太太吩咐的事情已经去办了。”
“今早？”蒋氏望着她，“今早的话直到这会儿才告诉我？”
她蓦地抬手，扇了一巴掌过去。
拢香猝不及防，脸都被打得甩到了一边。
……
陆珈给唐钰指的路，不可谓不全面，不过对沈轻舟而言，甚至对唐钰而言，都不过是迈迈腿的事，连打点的银子都省下来了。
隔天夜里，沈轻舟就拿到了唐钰打听来的结果，坐了一阵之后，他才沉着气来找陆珈。
“如你所料，你舅舅还真的为了内部的这个职缺忙活了很久，而且，你父亲好像还的确在插手。关键是，插手了不止一次。去年前年，你舅舅两次都有调任升迁的机会，结果都被搅黄了。”
“是吧？”陆珈放下了手里的笔，“那现在进展到何种程度了？”
“还差最后一道关。这次是都察院都御史举荐，还是很有希望的。但你父亲这么一来……”
沈轻舟实在搞不懂。知道陆阶是奸臣，奸臣也没有这么闲的，他不忙着祸国殃民干大事，专盯着他的前任大舅子过不去，这算怎么回事？
“那跟我估摸的也差不多。”陆珈想了一下，又问道：“我让你去打听程家这边呢？”
“程家没有什么幺蛾子。”沈轻舟喝着茶，“你舅舅生了两个儿子，一个女儿。你的大表姐已经出阁两年。两个儿子，长子程谊十七岁，已经备考乡试，听说学问不错，有中举的希望。幼子程谚十四，也在读书……”
