“真是天大的冤枉！”
有严世蕃牵头，鄢懋卿也终于发言了，“既然是议事，要让人说话。这几个虞部的官员到底犯了哪些错，是办事不力，还是另有谋合，都没有个定论，陈公公却先挑我这个举荐人的错，按这样的议法，鄢某跳进黄河也洗不清了，陈公公不如一刀宰了我！”
陈洪只虚虚的笑着。
“我提个醒。”接着是黄锦的声音，“陈公公也好，严大人也罢，议事就议事，不要动不动就扯到什么死啊活的。谁犯错了，该怎么治罪，这杆秤在皇上的心里。希望大家明白，咱们用心审案就是了。”
“好，既然黄公公这样说了，咱家就直入正题吧。”这是陈洪的声音。
众人的目光齐刷刷对准了陈洪，连于可远也不例外。
陈洪将摆在案上的卷宗翻开：“从于可远向司礼监进献鸟船草图，到草图进入工部虞部的赶制程序，无论是草图的保管工作，还是赶制的一应细节，都由你们四个负责。姑且不论你们是否包藏祸心，有意引导该案子发生，属办案不力这一项，贻误了军国大事，便已经是死罪。没人能救得了你们。”
那四个跪在地上的官员已经大汗淋漓，紧紧地望着严世蕃，希望他能分辨几分。
严世蕃眉头锁着，知道陈洪说的是实情，倘若鸟船没有发往浙江便被发现了问题，最多是革职查办永不录用罢了，但已经运往前线，和战事一相连，就不是几个脑袋搬不搬家的问题。在他看来，这四个已是必死之人，他来这里的目的，只是避免这四人波及他和他身后这些人而已。
从仇鸾到丁汝夔，从欧阳必进到路楷杨顺，这些心腹大将皆已折损，严党再不能承受任何的风浪。
“咱家原本不愿多生事故，但锦衣卫和东厂太监调查一圈发现，事情并不简单。”陈洪从椅子站起来，慢悠悠地走到四人中为首的那个郎中面前，居高临下地道：“据锦衣卫所言，事发之前，你们四个便频繁与朝廷一些官员往来，甚至往浙江去了数封信件，你都和哪些官员有往来了？往浙江的信件里，说了什么内容？”
那郎中：“只，只是例行的公事罢了。”
“例行公事？为何不往福建发，为何不往南直隶发，偏往和你们虞部差使不大相干的浙江发？”
那郎中沉吟了好一会，用衣服擦擦额角的汗，“回禀公公，虞部在浙江也是有差使的，尤其督办鸟船下海这一项，鸟船最终是要驶往浙江的，虽然建造过程都在北京，但总不能刚造完就运往前线，总是要操练一番……罪员去信浙江，是为安排操练事宜。”
“操练事宜？”
陈洪冷冷地笑着，扭头望向严世蕃，“李阁老不在这，工部最大的官便是你严大人。严大人，你说，鸟船下海操练这事，是一个小小虞部能决定的事吗？”
听到陈洪这番话，坐在椅子上的严世蕃长长的眉毛抖了一下，有些气急败坏了：“最近工部有多忙，你陈公公又不是不知道，总部办不完的差事，交托给虞部办也是有旧例可循的。当时李阁老也在场，严某是当着众人的面让虞部全权负责鸟船的一应差事。那个时候有话不说，现在却事后算账！陈公公，你到底想干什么？”
陈洪接着道：“只是就事论事，严大人心中无愧，何必急呢？昨天晚上，咱家找锦衣卫核实，才发现这几个官员往浙江送的信件里，并不都是为鸟船操练的，有一些信件下落不明，连送往何处都查不到。恰好鸟船出事了，于情于理，咱家怀疑一下有什么错？”
“你们几个！”严世蕃深吸一口气，“还向浙江哪些人送了哪些信件，还不如实招来！”
这些人当然不敢说。
他们确实有往浙江送了很多信件，严世蕃也是清楚的。前段时间，朝廷拟发旨意，由南直隶、江西、山东等省份为浙江筹集粮草，整个严党便开始运作了。不止是工部虞部，六部九卿里面有一个算一个，所有严党成员都在暗中阻止粮草发往浙江，想尽办法使绊子。
信件内容都是这些，真挑明了，罪名比鸟船这事还严重！
瞎编乱造也不行，经不住锦衣卫的调查，一时间这四个罪员便犯了难处。
“没话说，便是有隐情。”
陈洪望向在旁吃瓜的石迁，“劳驾石公公，将今日议事的详情编写成案，议事结束后，咱家要去玉熙宫，请皇上定夺。”
石迁点头，拿起案前的毛笔，陆经便在一旁为他研磨。
严世蕃望着石迁白纸黑字地将事情写下，额角便渗出了一层细密的汗珠。一旁的鄢懋卿小声道：“不能让石公公写下去！他们四个给哪些官员写了信，锦衣卫一定早有查到，陈公公这时候不说，为的就是往咱们身上泼脏水啊！”
“我还不知道！”严世蕃没好气地回了一句，“问题是怎么阻止！要不你来说？”
鄢懋卿又将头低下了。
陈洪一边盯着石迁所写，一边言道：“再说第二个，有官员举报，虞部郎中、员外郎和主事涉嫌牵扯进杨顺、路楷和罗龙文通倭一案，目前已有确凿证据。”
严世蕃唰地一下站起来了，“什么证据？证人在哪里？没有真凭实据，陈公公可不好胡乱往人身上泼脏水！”
陈洪笑眯眯道：“严大人急什么？刚刚不还极力撇清和他们四个的关系？他们有没有罪，是否牵扯杨顺路楷和罗龙文，严大人似乎都不该是这幅表现！”
“罗龙文罪名是定了！但杨顺和路楷的案子，皇上至今没有旨意，陈公公却将他们混为一谈！恕严某不敬，万难领受！”
“能不能领受，可不是你严大人能说的算的！”陈洪在说这句话时，声音里已经透出一丝肃冷，“这些案子原不该让你旁听，因你执意参与，咱家看在共事多年的份上，并没阻止，但你若继续在这阻碍咱家办案，说不得便要请你们出去了！”
在这种危急关头，严世蕃到底是稳住了，慢慢呼吸着，平稳下心绪，然后道：“是严某失礼了，陈公公既然有确凿的证据，也有官员举报，不如将证人请出来，也将证据拿出来给各位看一看。”
“证人暂时不能让你们见，但证据是可以的。”
陈洪大刀阔斧地站了起来，走到两行中间，“之前汶上县通倭，原本怀疑是于家，但经查证，通倭的罪魁祸首竟是罗龙文，他一手策划，向倭寇泄露了重要军情，导致戚继光和俞大猷连吃败仗。因有这层关系，鸟船出事时，锦衣卫着重调查了这四人和罗龙文，从他们来往的信件里挑出这样一封，凡读之人，无不震惊恼怒！”
说着，陈洪便将一封书信抛向高拱面前。
高拱往案上一瞧，神色不断变化，最后竟是拍案而起：“该杀！这四个人该杀！罗龙文也该杀！还有那个杨顺路楷！还有……”
说着便望向了严世蕃，然后止住。
严世蕃心里咯噔一声，这四个人和罗龙文有什么相干？根本素无来往！这不是赤裸裸的诬陷吗？凭空捏造出来的？
他不顾规矩礼仪，直接走到高拱面前，从他手中夺过那封信。
只看了一半，身体一虚，险些没有倒下去，还是黄锦眼疾手快，将他搀扶在案前。
“你，你们这是……”
“咱家千算万算，从没想过这件事会牵扯到严大人你身上！可怜严阁老忠心为国，不能善终啊！”陈洪说这话时终于亮出了他手里的那把无形的刀。
于可远知道这是最佳的时机了，起身来到黄锦耳边，“公公，小的内急……”
“去吧。”
黄锦点头。
于可远往前走，在路过高拱时，高拱也抬头望向他，于可远递来一个意味不明的眼神，接着微不可查地朝高拱点头。
高拱领会了于可远的意思，也从椅子上起身，对陈洪道：“我先出去一小会。”
陈洪望着于可远离去的背影，又望向高拱，沉吟了一会才道：“早去早回，这里缺了谁，都不能缺了你高大人。”
……
井匽外。
高拱和于可远慢慢走在一处。
“可远，你喊我出来做什么？”高拱小声问道。
“有个不情之请，希望高师帮忙。”于可远拱手道。
“什么事？”
“我大概明白陈公公为何将我接到北京，卷入这场风波了。罗龙文通倭的起因在我，想必您也是知情的，通倭真相并非如此，而是大家齐心协力谋划到这个成果，谭大人和张大人当居首功。”
这是在暗指，罗龙文并非导致戚继光和俞大猷战败的那个罪魁祸首，先有谭纶算计，后有张居正在徽州和江西的安排，才出现今日这个局面。
高拱作为裕王党的核心成员，这些隐情当然是清楚的，见于可远直接挑破，也是很吃惊，“你竟还知道这些？”
“蛛丝马迹猜到的，我都能猜到，陈公公和皇上未必不知情。但他们默许了这个结果，无非是看重裕王，看重东南大战的最终走向。只是以这样一个‘莫须有’的罪名整垮严党，皇上很难认可。权衡是一方面，严党对于皇上而言确实有用，也是一方面。眼下我们都被陈公公逼到悬崖边上了。”
高拱不解，“陈公公逼我们？”
“他要将杨顺路楷和罗龙文的案子，与鸟船的案子连在一起，让严党再不能翻身。但这两桩案子连上，谭张两位大人那些事未必能捂住，牵一发而动全身，不敏也会被牵扯其中。谭张两位大人倒好，有裕王、徐阁老和您高大人保着，但不敏身份低微，牵涉到这个案子，会成为交锋的焦点，是生是死便由不得自己。”
高拱想了想，然后道：“是这个道理，你希望我怎么做？”
“恐怕陈公公还有其他安排，要么让我出面指证罗龙文通倭，要么早就安排了戏码，由我配合，将鸟船草图被篡改的源头指向严世蕃。李阁老若是在这里，按照当初与陈公公的约定，这些事我便可推到李阁老那里，因为这是工部的事。现在恐怕只能请高大人为不敏出言了。”
“我明白了。”
……
高拱先回来的，过了半刻钟，于可远才回到座位上。
这时，议事已经进入白热化阶段，四个罪员如同瘫痪，瘫倒在地上，浑身冒着虚汗，连一句辩驳的话都说不出了。
于可远有些好奇，这四人为何会沦落至此。
陆经小声道：“陈公公先一步出手，控制了他们四个的家人，言语威胁诱惑，阻止他们辩驳，诱导他们引出幕后主使。一会恐怕要轮到你了，做好准备。”
于可远心中一凛，攥着的手心开始出汗了。
陈洪忽然高喊一声，“不到黄河心不死！还是不肯吐出幕后主使，这种事咱家可见多了，进了北镇抚司的官员，就没有一个软骨头，但最后连骨头渣都剩不下！”
听到“北镇抚司”四个字，那四个罪员吓得都快尿裤子了。
“公，公公！我们真是冤枉！天大的冤枉啊！”那郎中苦苦哀求道。
陈洪冷笑一声，“冤不冤枉，光说是没用的！汶上县通倭也好，鸟船草图被篡改也罢，两个案子都有个关键人物，诸位都知道他是谁，但想必很多大人还没见过吧？”
说完，陈洪目光转向了身后的于可远。
但他话说到一半的时候，其实所有人的目光都转向了于可远。
“黄公公，咱家真没想到，提到宫里协助办案的人，竟然会被你送到皇上跟前，深得皇上喜欢。咱家以前怎么没发现，你有这样的慧眼呢？”陈洪阴阳怪气地说道。
“哪里是咱家有慧眼？天下事便没有主子万岁爷不知道的。”黄锦不急不慢地回道。
陈洪呵呵了一声，指着于可远对众人道：“这位便是山东院试重审榜单里的首席廪生于可远，现在虽未发榜，但他廪生的身份已定，有了朝廷的恩赏，也算是我们中的一员了。诸位大人想必都很好奇，交流便留在议会之后，我们接着审案。”
然后对于可远道：“到中间来。”
于可远走到了值房的正中央，脚下便是那四个跪着的罪员。
“咱家问你，是否是你向锦衣卫透露罗龙文通倭的消息？”
这话一出，严世蕃和鄢懋卿等人的目光“唰”一下变得狠厉和震撼。他们一直想不通，为何罗龙文通倭会被人抓住把柄，而现在陈洪直接挑明，他们更不解了。罗龙文竟然会折在这样一个乳臭未干的小毛孩身上？
怎么可能？
