几根巨大的红烛熊熊燃烧着，李孝先和王安都沉着脸坐在思补斋的椅子上，等着正在看信件的俞咨皋。
俞白在一旁站着。
由于屋外没有风，几个人都闷坐着，思补斋院子里的蝉鸣就格外响亮，响得让人心烦。
“新任知府谭云贺要公审东阿的通倭案件，你们什么时候动身？”俞咨皋将看完的信件往大案上一放。
王安望向了李孝先。
李孝先却闭着眼冷冷坐在那里。
王安只好回道：“我和李大人反复商议了，通倭是大案，知府大人要公审，是对百姓负责，对朝廷负责，我们理应全力配合。所以，下官以为，先派些衙役将几个革员压往知府衙门，再将之前作证的证人都喊来，我们明日一早出发，争取在三日内赶到知府衙门。俞大人以为呢？”
俞咨皋：“革员在押送的过程，若是出了意外，怎么办？”
王安：“这正是我们拜访大人的目的，请大人派几队亲兵一起跟着押送。”
俞咨皋微眯着眼，仔细打量了一番二人，淡淡一笑，“派些亲兵护送，这并不难，但我有两个要求。其一，押送的一应事情，皆由我帐下的俞白负责。其二，不能压往知府衙门，而是压往都指挥使衙门。”
王安沉默了，望向李孝先。
李孝先终于说话了，眼睛却还闭着，“可以。”
压往都指挥使衙门，而不是知府衙门，这说明俞咨皋对于谭云鹤，并不是十分信任。而自己同意这个要求，就等同于和左宝才那一杆子人撕破了脸面，正式反水，也算是表明了立场。
俞咨皋自然也极敏锐地意识到了这个问题。
“李大人这次来，应该不止是为押送革员吧？”
李孝先睁开了眼，“文山公有一首诗，可以明我志意：天黑闭春院，今如置中兔。人间夜寥阒，永日不可暮。”
这是文天祥的《入狱第一百》。
他吟这首诗，显然是想到了自己锒铛入狱的结局。
这首诗并不算流传，俞咨皋不喜读书，也并未读过。他望向俞白，俞白会意，附在耳畔与他细讲了这首诗。
俞咨皋眼中闪过一抹惊疑，试探性地问道：“李大人刚刚说，三日内就要赶到知府衙门，这一应的行程如何安排？”
李孝先的眼中闪出了光，定定地望着俞咨皋：“卑职是谭大人的下属，此去知府衙门，必然要先拜访谭大人，后续的一应行程，皆由谭大人安排，若无安排，便住在知府衙门。”
话中的意思，李孝先并不会去拜访左宝才和季黎。
思补斋里又是死一样的沉寂，院外的蝉鸣又响亮了起来。
这时，俞占鳌走进来了。
三人都望着俞占鳌，俞占鳌径直走到俞咨皋面前，从衣襟里掏出那张红帖：“属下幸不辱命，已将于可远安全带回东阿，来向大人复命。”
俞咨皋深深地望着俞占鳌：“于可远现在在哪呢？”
俞咨皋将红帖放在大案上，“正在门外候着。”
“喊他进来。”
俞占鳌却不动声色地望了一眼李孝先和王安。
“没事，喊他进来吧。”
这样，给俞咨皋重重地叩了个头，俞占鳌才站起来，大步走了出去。回来时，身后跟着风尘仆仆的于可远。
“事情可办妥了？”
于可远朝着俞咨皋深深一揖，“草民叩拜大人，多谢大人一路护送。”然后又朝着李孝先和王安行了一礼。
“这里不是大堂，用不着那么多的礼数，坐吧。”俞咨皋指了指右侧的椅子。
李孝先和王安都懵在那里。
当着一县知县和县丞的面，给一个平民赐座，这样做，要么是有意贬低他们，要么是过分看重于可远。
李孝先当然知道，以俞咨皋的身份地位，犯不着用这样的小动作来恶心自己，无疑是后者了。
“草民不敢。”
李孝先：“俞大人喊你坐，你就坐罢，官民一体，才是我大明该有的盛世景象。”
于可远这才拘谨地坐在了右边的第一把椅子上。
俞占鳌开口了：“禀诸位大人，于可远与邹平高府的三小姐高邦媛结了婚书，因高家无男嗣，待于可远年满十六，便要入高府为婿。因是两地结姻，户籍两迁，于可远已在邹平县衙取了迁籍文书。”
王安望向李孝先：“东阿正在征兵，这时候迁户籍，恐怕不妥吧？”
李孝先：“事在人为，邹平应该知道我们这边在征兵，依旧给了迁籍文书，恐怕还有其他原因吧？”
俞占鳌接着道：“是这样。婚事不是最近刚刚结定的，于高两家早在十几年前就有结姻联好的意向，原定的是于可远的兄长于可敬，不幸在年前离世，高家仍愿意结下姻亲，这才改成于可远。”
“好、好……”听完这番陈情，李孝先连说两个“好”字，“真是情深意浓呀！能在这样的缘分中做些实事，也算是我的一件功劳。既然有这些内情，我们东阿就不应拦住。王县丞，你去大堂，将我的红印取来，就在这里盖印。”
王安立刻离开了思补斋。
不过片刻的功夫，王安捧着知县大印，又从于可远手中取来迁籍文书，盖上大印。
自此以后，于可远的户籍便从东阿改到邹平，也因此，避免了这次征兵。
于可远仔细打量了一阵李孝先，暂时猜不透他的心思。
在他想来，这张迁籍文书恐怕得磨一会嘴皮子，甚至还要劳烦俞咨皋帮忙，才能盖印。但现在，只是俞占鳌陈述了实情，李孝先就立刻盖了印章，未免太过草率？
还是说……在自己离开的这段时间，发生了一些其他事情？
于可远不好询问，只能按捺住心思，稳稳坐在椅子上。他想，俞咨皋既然让自己坐下来，必是有话讲给自己的，甚至当着李孝先的面，这就很有说法了。
俞咨皋发言了：“有一桩事，我不得不提醒你。”这是对着于可远说的。
于可远拱手拜道：“大人请讲。”
“离家几日，本该要你在家侍奉老母，奈何通倭案情有了新的变化，只能要你移孝作忠。新任知府谭云鹤决定就通倭案情在山东进行公审，会同巡抚衙门、布政使衙门、按察使衙门、都指挥使衙门以及知府衙门五方，时间预定在七日后，全省各县都要派官员旁听。因东阿是案情发生地，东阿的知县，县丞和主簿都要前往，你是这个案子的关键人证，也要前往。济南府离东阿路途遥远，未免误事，明天一早就要启程。一会回家后，你要稳妥安置家人。”俞咨皋道。
于可远不由一怔。
五衙同审，这可是罕见的大事，在朝堂上也将引起公议。也就是说……在山东这一块，清流和严党终于动手了！
于可远问道：“诸位大人同去吗？”
李孝先道：“自然。”
俞咨皋点点头，“我也是此案的证人，自然要同去。”
于可远沉默了。
俞咨皋皱眉，“你在想什么？”
“有些心里话，唯恐得罪李大人，草民不知当讲不当讲。”于可远朝着李孝先拱手道。
“李大人刚刚同我念了一首诗，你听过后，再决定讲不讲吧。”俞咨皋笑着望向俞白，“你复述一遍。”
俞白踏前一步，念道：“是文山公的《入狱第一百》，诗中写道：天黑闭春院，今如置中兔。人间夜寥阒，永日不可暮。”
于可远一惊，连忙起身，朝着李孝先恭敬一拜：“请恕草民不敬之罪，大人此心此德，日月可表，山河可鉴，草民借刘禹锡的一首诗赠大人吧。”
“哦？”李孝先有些好奇，“这何罪之有呢？你细细道来。”
“莫道桑榆晚，为霞尚满天。”
李孝先轻叹一声，“实在是抬举我了。”
“丘迟在《与陈伯之书》也有一言，可表大人志向：况将军无昔人之罪，而勋重于当世！夫迷途知返，往哲是与，不远而复，先典攸高。主上屈法申恩，吞舟是漏。”
李孝先的脸色慢慢好些了，深以为然地望了一眼于可远，又望向俞咨皋。
可惜，他并未真正领会于可远借诗的意思。
俞咨皋轻笑一声，“现在，李大人该知道，我为何如此看重于可远了吧？”
“此两言，可窥全貌。俞将军果然有识人之名，下官佩服。”
“既然都开诚布公到这个程度，我也不瞒你，于可远是胡部堂看重的人。你这次来，无非是想表明立场，和那些奸臣殊死搏斗，在身后为家人争些退路。我虽不能救你性命，但你家人的安危，我还是能顾及的。”俞咨皋又望向俞白，“你领我的红帖，立刻去济州府，到都指挥使衙门调集三百官兵，回来东阿，看管好县衙诸位大人的家眷，没我的命令，不管是谁，都不能将他们带走。”
俞白立刻绷直了身子，“卑职领命！”
李孝先扶着书案站了起来，深深朝着俞咨皋一拜，“此恩此德，不敢遗忘！今生无所报偿，来世愿为牛马，以报大人恩情！”
“李大人请起。”俞咨皋连忙走过来，将李孝先搀了起来，“你若不明志，我不会帮你。现在帮你，讲实话，也只是为了这桩要案。”
李孝先有些尴尬，虽然知道这是实情，但当面挑出来，未免有些不近人情。
但稍一思忖，他又想通了。俞咨皋这样做，无非是担心和自己走得太近，不仅要被贴上严党的标签，甚至有结党营私的嫌疑，保持必要的距离，不仅对俞咨皋有利，于他自身，也是有利的。
默然了许久，于可远从椅子上站起了，慢慢地踱着，顾自说道：“我有明珠一颗，久被尘劳关锁。今朝尘尽光生，照破山河万朵。李大人虽幡然悔悟，宁舍自身，而全家人，但形势至此，大人想舍身，恐怕也没那么容易了。”
李孝先不禁一怔，向于可远望去。
俞咨皋也很好奇，“这是何意？”
“大人祸前转阵，想将案情往上面捅，改主罪为从罪，其实从有这个想法开始，就错了。”于可远淡淡道。
李孝先茫然了，愣在那里兀自不动弹。
俞咨皋内心生疑，通过短短几句话，于可远就能将李孝先的立场猜出七七八八，他本是十分喜悦的，愈发认可于可远的能力。但他质疑李孝先的做法，也就等同于否定了自己的决策，倒不是容不得旁人反驳，这件事，他曾辗转反侧，也觉得策反李孝先是最好的办法，难免认为于可远过于托大。
又见到李孝先一副失魂落魄的模样，很担心他立场改变，便道：“不过是稚子之言，李大人无需放在心上。”
李孝先摇摇头，“我想听听看。于可远，你不妨讲讲。”
于可远向俞咨皋投去询问的眼神。
“也罢，讲吧。”
于可远重新落座，慢条斯理道：“草民斗胆揣测一番，李大人应该要在公审时，将通倭的主谋往上面的几位大人身上攀扯。但这件事有几个疑处，一来，往日圈养倭寇，剿倭物资源源不断送来时，是上面的几位大人一力促成此事，还是按照朝廷的章程制度来办？”
李孝先轻叹了一声，“自然是按朝廷的章程。左大人和季大人虽然都会发来批文，但都是符合规矩的。”
“二来，剿倭物资有没有落在实处，是被县衙的人克扣，还是被上面的人贪污，这些，是否有实际的证据？”
李孝先静静地坐着，其实过了也不多久，但端茶碗的手已经开始有些微微发颤。
“正因忌讳，往日到左大人和季大人府上送东西，都是以旁的名义，且不敢有丝毫声张。”
“所以，即便大人在公审时，将脏水泼到那些人身上，也不过是治一个御下不严、私相授受的罪，是或不是？”
“但这都是明摆着的事情，若没有上面的人默许，凭我一个小小知县，怎么敢私下里圈养倭寇？更何况，倭寇久不剿除，上面却屡屡发放剿倭物资，又从不过问或催促，怎么看，其中都有猫腻。”李孝先反驳道。
“一个怠政就能搪塞过去。”于可远淡淡道。
李孝先有些六神无主。
俞咨皋皱着眉道：“你考虑的不无道理，但这么多巧合凑在一起，未免不让人生疑。现在，山东已经不是严党一手遮天，案情不清楚，就不结案，若能闹到朝廷上，反倒是一桩好事。”
于可远轻轻敲着桌子，频率时慢时快，就像锤子不定时砸在心脏上。
“李大人也是这样想的吗？”
李孝先没有回答，但已经算是默认了。
于可远摇头苦笑一声，“沈炼，陆炳，夏言，杨继盛，张经。明面上没人敢说，但私下里，我们扪心自问，哪一个愧对忠臣之名？但这样的人，皇上杀得果断，杀得毫不留情。俞大人，您能为草民讲讲，这到底是为了什么？”
这回，俞咨皋也被问哑火了。
“说句大不敬的话，官场从来不关乎善与恶，只关乎治与乱。倘若真的有利益冲突，甚至是生死抉择间的矛盾，两位大人，您站在皇上的立场，会选择哪一边？”于可远望向俞咨皋。
俞咨皋眼睛动了动，猛地抬起头，“你是说……”
“没错，连大人都能想到这一层，皇上又怎么会想不到呢？”于可远轻叹一声，“均衡啊……朝堂有一大半的官员，皆是严嵩严世蕃父子举荐，若因通倭这件案子，将整个严党搬倒，恐怕有半数的大员要锒铛入狱，北边抵御俺答，兵部尚书是严嵩的学生，南边抗击倭寇，胡部堂也是严嵩的学生，仗还要不要继续打？有用则贤，不用则弃，现在还远不到严党倒台的时候，起码，在南北战事未打完之前，严党不会倒。所以，这桩案子，倘若大人们是奔着倒严去的，从一开始就错了。”
俞咨皋忽地站了起来，“那你怎么不早说？”
于可远道，“大人从未问及，草民怎敢胡乱揣测？只是眼下，草民眼睁睁看着诸位大人往歧路上走，即便得罪，也不得不如实告之。”
李孝先那张脸虽然低着，但那份落寞和苦涩，光看影子也能看了出来。
“是我异想天开了。”
于可远毫不留情地道，“李大人倘若真将通倭案情往上面那几位大人身上扯，这件事在山东是一定结不了案的，捅到朝廷上，不仅那些大人无事，恐怕李大人还要多一项攀扯上司的罪行，累及家人更深。”
李孝先忽然想到了于可远刚才赠自己的那两首诗词。
“莫道桑榆晚，为霞尚满天”，开始时，他本以为于可远是在感慨自己迷途知返为时未晚，尚能为家人争取一线生机。但现在看来，恐怕并非那么简单，这一“晚”一“天”，应该另有讲究。
至于第二首，其中的“主上屈法申恩，吞舟是漏”，是指梁武帝废法加恩，连像吞舟之鱼这样罪恶深重的人都漏掉了，如今仔细想来，或许并不是暗指自己可以为家人逃脱罪责，而是暗示皇上会因大局，而放过左宝才那一杆子人。
李孝先站了起来，步履有些沉重，走到于可远的案前，将空着的茶碗满上，“可有其他办法？”
于可远并未推脱，很坦然地受了他这碗茶，“有。”
