自从徐阶任首辅，朝廷的气象确实有了不同。譬如值班室上的三条标语，便是徐阶深思熟虑后总结出来的三项政治纲领。
从中看，可以看出徐阶的政治格局。
第一条，“以威福还主上”，说的是首辅的定位。普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王侯。一国之主便是皇帝，首辅仅仅是主子的辅佐。严嵩当政时，利用嘉靖隐居深宫求道这点，唯独能够自己承蒙召见、沟通，便时常假托嘉靖旨意，或者巧妙地将自己的想法转化为嘉靖的旨意，操纵嘉靖，作威作福，虽然说这里未尝没有嘉靖顺势而为的意思，但天下还是有着“天下知有嵩，不知有陛下”的流言。拨乱反正，就应该将威福还给嘉靖。皇帝的旨意得当，辅臣的辅就体现在执行上。皇帝的旨意不恰当，辅臣的辅就体现在诤谏。
徐阶表白了自己不想做严嵩，而想当贤相的本意。奈何嘉靖并非汉文帝，他不希望自己的首辅为贤。严嵩之所以能任首辅二十余年，靠的就是“深得圣意”，他能猜到嘉靖帝不能说的诉求，并且完成这些诉求，但徐阶不行，徐阶站在世家大族的立场，又要当贤相，贤相首先要做的，便是规劝皇帝为德为贤，与嘉靖如今斋戒敬天，穷一国之力修道的自私行为严重不符。
为这个，嘉靖已经老大不满意了。
由着这条政治纲领，在严嵩倒台后，徐阶屡次上疏，请求与高拱共同票拟。以前代皇帝起草诏书、敕命，都是内阁首辅的活。次辅和阁员不得参与，这是明朝“一支笔”制度。首辅独立票拟之专，极易揽权，自作威福。嘉靖朝内阁纷争严重，也因此而生。张孚敬攻击首辅杨一清，严嵩诬陷首辅夏言，夏言罢官以后翟銮为首辅，严嵩又计除翟銮皆是。
徐阶请求嘉靖旨意，今后票拟由自己和次辅高拱共同起草，废除陋习，看似是在放权，其实也是在琢磨和试探嘉靖的心意。
嘉靖当然拒绝。
这早就在徐阶的意料之中，无论拒绝与否，他都赚了，贤相的名声赫然在外，反倒显得嘉靖不够贤明。这是君臣间的一次小交锋，以徐阶获胜告终。
但渐渐由此，旧王将逝，新王待升，朝局中的一切，哪怕是蛛丝马迹，都被裕王看在眼里。他望着徐阶与高拱嫌隙渐渐升大，望着老大和老三联合起来抗衡老二，望着自己阵营里最重要的两个支柱成为两个党派……他越发感受到嘉靖的智慧，也越发明白一个帝王真正需要哪些本领。他不敢深想，倘若上下一气，没有高拱的徐阶会是如何，没有徐阶的高拱会是如何，没有徐阶高拱的严嵩又会是如何。
所以，冯保会两不看，会摆出这幅高高在上的态度。
很大程度上，这是在给徐阶看，也在给能够向嘉靖递消息的石迁看。
这很好，想通某些关键后，石迁率先发言了，“冯保，王爷可有什么话说？”
冯保知道，这时便不能继续站在台阶上头，连忙快步走下来，和石迁一边高，恭敬地拱手拜道：“石公公，饭菜准备好，王爷已经等候多时了。”
接着向徐阶、高拱、陆经等人也拱拱手。
当视线落在于可远身上时，停顿了好一会，然后道“诸位，随咱家进府吧。”
被冯保一路引着，众人终于进了大殿。
“王爷，最近身体一向可好？”徐阶先一步走近，所有人跟着整齐地磕头。
高拱也跪在一旁。
裕王急忙将徐阶和高拱搀扶起来，又以眼神示意冯保，将石迁和陆经等人扶起。
待这群人礼毕，除了徐阶高拱外，所有人都退到两侧，裕王又以弟子礼向徐阶和高拱一拜。
徐阶和高拱连忙将裕王扶起。
众人围坐着，没有上餐桌，因而座位并没太多的讲究，就是按照身份地位排序，裕王坐在最中央，抱着世子朱翊钧的侧王妃李氏也陪坐在裕王的左侧。
下边右首依次是徐阶、高拱和张居正。
下边左首依次是石迁、陆经和冯保。
于可远站在高拱身后，看起来有些“鹤立鸡群”的样子。
裕王先望向石迁，“公公，父皇的身体最近可好些？”
严嵩被罢黜，嘉靖的精神受到极大的打击。此时嘉靖已是望六的年龄，长期地祈求长生，却眼见帮助他祈求长生的真人一个个相继去世，自然沮丧。更何况自己极其宠信而当了二十年首辅的严嵩，有负圣恩，有负期望，自己也确实辜负了这位臣子。
尤其是当嘉靖在宫中听到满城爆竹声响，惊问黄锦，得知是百姓庆祝严嵩倒台，直到这时，嘉靖才明白严嵩是千夫所指，想到自己一次次庇护，有失明君威望，更是沮丧到了极点。
嘉靖感到疲乏厌倦，短时间便老了很多，情绪极其低落。
这时恰逢四宗会讲，一场再度关系到朝局未来的交锋渐渐开幕，嘉靖的旨意竟是“随他们去吧”。
“皇上如天圣德，得上苍庇护，自然身体康健，奈何有贼子乱臣扰心……”石迁一副暗恨的表情。
于可远轻轻碰了一下高拱。
高拱初时还不觉得有什么，望向于可远的眼神，顿时明白过来，插话道：“皇上简用严嵩，因为严嵩的才能足以辅政，皇上没有看错。事实也是如此，严嵩重用的一些官员，在封疆大任上足以堪称表率。严嵩的失误在于，恃皇上的恩宠而骄傲，辅政有成绩而懈怠，过于轻信劣子，而劣子的贪婪狠毒又超越常人，才导致上负圣恩。这并非皇上之错，也无需扰心。”
看着众人的眼神都瞧向自己，高拱面无惧色，决心要在这时亮明自己的倒严态度，“尧是圣人，但也用了‘四凶’，待到发现‘四凶’的罪恶，就加以流放。太祖皇帝选拔了李善长、胡惟庸，犯了大罪，予以诛杀，但并未牵涉旁人。皇上秉承圣人太祖之德，可见圣德昭昭。”
见高拱竟然率先想在倒严这个事情上盖棺定论，徐阶情绪略有起伏，如何应对，这可是个学问很深的问题。
但徐阶的回答很从容，“自古人心难测，有的人大奸似忠，有的人大诈如信，善于伪装的人，也有人会察觉。一时好的，未必好一世，表面好的，也未必内心就干净，已然出了严嵩这样的大贪，若不细细查询，唯恐留有余孽。所谓正人心，净浮言。”
