“啊，好饱。”最后美里抚着肚子像孕妇道。
“吃饱了吗，绫波？”真嗣问。
“嗯，很好吃呢。”
“现在没什么事，不如来猜谜吧。”真嗣提议道，众人赞同。
“小 Q ！”真嗣叫了一声。
“我在。”电视突然发出了声音，屏幕显示出一个 Q 版的真嗣。
“先自我介绍吧。”
“大家好，我是真嗣的人工智能助理小Ｑ，请多指教。”真嗣在客厅里安装了麦克风和摄像头，方便与小 Q 交互，人工智能助理是很普遍的软件，律子也没怎么在意。
“出个谜语吧。”真嗣提出要求。
“好的！”Q 版真嗣翻了个跟头，“什么产品是以杀死未来客户来盈利的？”
律子反应最快：军火。
美里沉默了一会儿，突然露出一个意味深长的笑容。
绫波赞同律子的答案。
“答案是……”Ｑ版真嗣突然掏出一个套套吹起来。
律子：“……”
绫波：“那是什么？”
“Ｃondom！”Ｑ版真嗣已经变成一个长腿的套套了。
“那下一个吧。”真嗣道。
“有十个裸男，要过一条河，河里有许多吃 JJ 的鱼，他们只有一个瓶子，他们要怎么过去？”小Ｑ继续出题。
律子脸色一僵，起身道：“天晚了，我该回去了，感谢招待。”
“啊，我送你下去吧！”美里一脸尴尬。
律子眉毛一挑，她们这么熟了显然不必如此客气，美里明显有话要跟她说。
猜谜游戏提前结束了。
“怎么了？”律子开口。
“没什么，随便聊聊，下来透透气。最近忙什么呢？”
“主要是零号机的再启动实验，还有初号机的处理才是大麻烦。”
“这种繁重的工作果然只有律子才能办到。”
“没什么，我也是在 MAGI 的帮助下进行的。”
“上次零号机暴走失控的原因找到了吗？”
“排查后机体没发现什么问题，很可能是驾驶员心理波动导致。”
“绫波？”美里停下了脚步，诧异道。
“是啊，那种意识状态，对她来说不是一般的混乱。”
当时绫波处于对自我价值存在极大怀疑的状态，甚至真嗣之前还无意补刀了，说她是老碇的工具，平静的外表之下，蕴藏着混乱无比的心灵波动。
“还有，你当时为什么说零号机想打的是你呢？”美里注意到一个细节。
“那个……”律子看着夜空，眼角的泪痣和细黑的眉毛，金发红唇，显示出这是一个坚强的成熟女人。
律子脑海里浮现出一幕幕血腥的场景，傀儡系统的生产要用到绫波的克隆体，用 EVA 的控制技术作用于没有灵魂的肉体，刻入模拟的人格，制作出一个半机械半生物的怪物，不断重复试验。
前期在零号机上的实验，失败作无数，剥离的大脑和神经，刺入脊柱和脑干的探针……血腥残忍无比，而绫波亲眼目睹了这些场景，看着一个个跟自己相似的形体被直接做了活体实验，失败，销毁，她不吃肉的原因也有迹可循了。可能失败的傀儡系统在零号机上有意识残留，才让零号机才对律子如此憎恨。
“ EVA 让我的手充满了血腥……”律子看着自己的手心道。
“不说这个了……刚才看到真嗣对绫波细心呵护的样子，实在很意外啊，那个孩子平时冷漠又阴郁的样子，见到绫波就像换了一个人……”美里转移话题了。
“羡慕了吗？”律子打断道。
“你胡说什么啊！”美里叉手道。
“你这么多年单身，不会还惦记着加持吧？”
“怎么扯到那个人身上了，都过去那么多年了……那你呢，你不是在经历着一段无果的苦恋吗？”美里反击道。
“你知道什么？”律子愣住了，她跟老碇的地下恋情可是对谁都保密的。
“不就是碇司令吗？”
律子默认了，这么多年，细心的人足以观察到一些蛛丝马迹，何况是自己的亲密好友。
“我得到一些消息，你母亲的死可能跟碇司令有关。”美里突然抛出一个猛料。
“什么？有证据吗？这种没根据的事情可不能乱说！”果然律子情绪非常激动。
“我是没有铁证，不过你母亲的心血 MAGI 刚完成的时候就发生那样的悲剧，实在疑幕重重。”
“这些秘辛你从哪里得知的，你在调查 NERV 吗？”律子满脸凝重。
“ NERV 在进行某个不可告人的大计划，真相是什么，你知道吗？”
“美里，你不是个好奇心重的人，千万不要玩火，小心引火烧身。”律子告诫道。
“我也是为了你好，怕你被人利用而不自知……”
“够了！你最好停止探究 NERV 的秘密，做好本职工作就行了。“
两人最后不欢而散。
“唉，我还是有些心急了。”美里叹气道。
美里的意图很简单，离间律子跟老碇罢了，让她明白自己只是个被利用的工具，但这种事情又急不得，律子的情感非常偏执，不是短时间内能够消解的，只能徐徐图之，先下一个烙印。
一会儿，真嗣送绫波回去。
月光下，两人迎着凉爽的晚风，漫步在无人的街道上。
“今天我很开心呢，以前从未有过。谢谢你。”绫波突然开口道。
“我也是呢，有你在身边真好。那我下次可以约你出来吗？”真嗣满脸期待。
绫波沉默了一会儿，“嗯。”
“耶！太好啦！”真嗣高兴得像个孩子。
真嗣把绫波送到住处，上楼时，楼道的灯一闪一闪的，连真嗣这个男人也有点发毛，那栋鬼屋真不是人待的。要不是有人暗中保护真嗣绝不放心绫波在这里住。
“你这里的居住环境太恶劣啦，要不要搬去跟我们一起住？”
“为什么？”绫波很意外的样子。
沉默了一会儿，“不了，这样已经够了。”绫波答道，她不想再麻烦真嗣，从他身上得到的已经够多了。最主要的原因是，想到自己是一个靠药物维持的可替代品，住哪里都无所谓。
“为什么？一个人住很寂寞的。”真嗣劝道。
“我已经习惯了。”
“可是……”
“下次再说吧。”
“好吧，晚安。”看来这也不用急，现在凌波过去只有一个小小的杂物间可以住，真嗣的卧室也被各种设备填满了。
