山海关，辽东大堂。
王承恩尖细的声音在大堂回荡，宣读着崇祯的旨意。
吴三桂听着圣旨，脸上的笑容堆叠，如同盛开的菊花。
“臣吴三桂接旨，吾皇万岁万岁万万岁！”
声音洪亮，震得房梁上的灰尘簌簌落下。
王承恩捧着圣旨，像捧着个烫手山芋。
吴三桂满脸堆笑，赶紧接下来。
“公公辛苦啦，一路舟车劳顿。”
“咱家不敢，这可是皇上加急的圣旨，恭喜辽西王。”
王承恩抹了抹头上的汗，如释重负，催着吴三桂即刻起兵勤王。
吴三桂借口起兵可不是个简单活，热情地安排他下去休息，即日起兵。
王承恩前脚刚走，吴三桂脸上的笑容立马垮掉。
在堂中来回踱步，眉头紧锁。
他烦躁地抓了抓头发，感觉头顶凉飕飕的。
这北京，怎么说没就没了？
本来想着北京至少也能撑过十天半个月，到时候闯贼士气低落。
江南的兵，山东的兵，再加上自已的兵，这一次肯定是能安稳度过。
虽然难免会被朝廷责怪，但是实力肯定是保住了。
可是没有想到京城里里面天天骂武将的那帮人。
居然这么水。
几天北京城就破了，朝纲败坏啊。
吴三桂感觉自已就像个突然没了娘的孩子，心里慌得一批。
虽然突然被封了辽西王，这是自洪武开国以后就没有的事情。
兴奋的不行，武将的最高荣耀啊。
但是一想想，现在的处境，可是真难啊。
“来人！叫应熊他们哥几个来。”
吴三桂的声音低沉，带着一丝沙哑。
片刻之后，吴应熊、胡国柱、夏国相、吴之茂四人鱼贯而入。
“父亲有何吩咐？”
吴应熊躬身问道。
“都坐下吧。”
吴三桂一屁股坐在太师椅上，沉重的身躯压得椅子咯吱作响。
“北京陷落，闯贼猖獗，皇上如今到了开平，派王承恩来宣旨，封我为辽西王，让我带兵勤王。”
吴三桂的声音低沉，如同闷雷在众人心头炸响。
“恭喜父亲（恭喜叔父），封辽西王。”
“以后我吴家也是超一品，看那些文官敢给咱们脸色看。”吴应熊喜气洋洋。
吴三桂也是面有喜色，挥挥手示意安静。
“哼，这辽西王可不好拿，这是要我们去拼命的。”
“你们想想，皇上既然已经到了广平府，那李自成还远吗？”
四人面面相觑，气氛凝重，如同暴风雨来临前的宁静。
“父亲，此事还需从长计议。”
夏国相率先开口。
“闯贼势大，我们这点兵力去了也是杯水车薪。”
胡国柱附和道。
“如今大明气数已尽，我们不如静观其变，看看李自成那边是什么条件。”
吴之茂也发表了自已的看法。
吴三桂没有说话，只是静静地听着，手指轻轻敲击着桌面，发出有节奏的“咚咚”声。
“应熊，你怎么看？”
吴三桂的目光落在吴应熊身上。
吴应熊略作沉吟，缓缓开口。
“父亲，孩儿认为，我们应该出兵。”
“哦？说说你的理由。”
吴三桂饶有兴趣地看着自已的儿子。
“如今崇祯皇帝落难，正是我们雪中送炭的好机会。”
“无论如何我等都是明臣，如果广平陷落，离山海关也不远了。”
“我们至少还能落个好名声。”
吴三桂不自觉摇摇头。
在他看来，好名声根本不如手里自已的势力重要。
吴应熊的声音坚定，带着一丝兴奋。
“还有，如果我们能够将崇祯皇帝控制在我们手中，那么无论将来是投降李自成”
还是和满清谈判，或者跟随崇祯去南京都有了更多筹码。”
“完全是个好事情。”
吴三桂的眼睛一亮，如同夜空中闪烁的星辰。
“好！不愧是我的儿子！”
吴三桂一拍桌子，站起身来。
“应熊，你带一万人马，天亮之后，和王公公前往开平府，迎接圣驾。”
“孩儿领命！”
吴应熊躬身领命，转身离去。
吴三桂看着吴应熊离去的背影，嘴角露出一丝不易察觉的微笑。
“国柱，你去联系一下身在满清的祖大寿，探探他们的口风。”
“是，父亲。”
胡国柱领命离去。
吴三桂再次坐下，闭上眼睛，脑海中浮现出崇祯皇帝的身影。
“崇祯啊崇祯，你也有今天！”
吴三桂心中暗自得意。
傍晚时分，吴三桂再次召见了王承恩。
“王公公，一路辛苦了，明早我儿吴应熊便带一万人马和王公公出发勤王。。”
吴三桂满脸堆笑，如同老朋友见面一般亲切。
“辽西王客气了，大明有你这样的忠臣。”
王承恩的声音尖细，带着一丝疲惫。
“皇上如今身在何处？身边可带了多少人马？”
吴三桂状似无意地问道。
“皇上如今在开平府，身边只有太子和几百名侍卫。”
王承恩略微夸大，将崇祯皇帝的情况和盘托出。
吴三桂心中暗喜，看来崇祯皇帝真是走投无路了。
夜深人静，吴三桂独自一人在书房里踱步。
他反复思考着当前的局势，权衡着利弊。
大明只有半壁江山，内有李自成势大，外有满清虎视眈眈，该如何选择。
吴三桂自言自语，眉头紧锁。
如果投降李自成，或许可以保住荣华富贵，但终究是寄人篱下。
如果投降满清，或许可以得到更大的权力，但终究是背叛祖宗。
如果自立为王，或许可以成就一番霸业，但终究是九死一生。
吴三桂的内心充满了矛盾和挣扎。
突然，他的脑海中闪过一个念头。
“去父留子！”
吴三桂的眼睛一亮，如同黑暗中的一盏明灯。
如果我能够拥立太子登基，那么我就可以挟天子以令诸侯，成为大明的权臣！
想想当时的汉献帝和曹操。
诸侯动乱，曹操就是借了大汉的早后的势。
从一步步从诸侯到到了魏王。
虽然最后没有当皇帝，但是儿子当了皇帝，也是一样。
虽然大明落魄了，但是大明还有比较富裕的南方。有了自已这最强的军马，……
吴三桂越想越兴奋，仿佛看到了自已身穿蟒袍，头戴金冠，站在万人之上的景象。
他走到书桌前，拿起毛笔，在纸上写下几个大字：
“挟天子以令诸侯！”
